FRUTAS Y VERDURAS | Menor oferta de varios rubros en Mercado Modelo

Subieron precios y cayó calidad por mal tiempo

Las hortalizas de hoja, papas y morrones fueron los artículos cuyos precios más variaron al alza últimamente.

POR EL SUELO. El clima apuró la cosecha de manzanas. Las consecuencias se verán en el futuro

Los consumidores uruguayos estamos pagando más precios por papas y lechugas de menor calidad que hace algunas semanas atrás, como consecuencia de los efectos del tornado del domingo 10 primero, y de las intensas lluvias después, que han afectado al sector granjero como a nadie.

El comportamiento en el Mercado Modelo, donde se comercializa algo más del 50% del total de frutas y verduras del país, marca subas significativas en los precios de lechugas, acelgas, espinacas y papas. Sin embargo se estima que en otros rubros, por ahora no afectados ni en el volumen de la oferta ni en sus precios, habrá dificultades de aprovisionamiento en un futuro mediato.

DE HOJA. La reducción del ingreso de hortalizas de hoja (lechuga, acelga y espinaca) durante el mes de marzo, en relación a lo acontecido durante enero y febrero, "fue muy fuerte", por lo que se dio "el consiguiente aumento de precios", dijo el Ing. Agr. Ruben Barboza, integrante de la Unidad de Información Comercial del Mercado Modelo. Las variaciones de precios registradas el pasado lunes, primer día de operativa tras la Semana Santa, marcaron incrementos de hasta 67% en las acelgas, y algo menores en las otras dos verduras consideradas. Sin embargo, la calidad de las mismas es menor a la que se venía apreciando, seguramente por efecto de las fuertes lluvias de la semana pasada.

El vocero explicó a El País que entre principios de marzo y estos primeros días de abril, los precios sufrieron modificaciones "muy importantes". En tal sentido y tomando en cuenta productos de "calidades de punta", en un mes el cajón de lechugas pasó de $ 20/30 a $ 80/100, la docena de acelgas de $ 25/30 a $ 60/80, y la de espinacas de $ 40/50 a $ 80/100. Se considera que las causas hay que buscarlas en los problemas generados por el clima, "porque marzo, en general, es un mes de buena oferta y no es cuando se dan los mayores picos de precios".

Estimó el Ing. Barboza que la oferta que más pronto se recuperará en el mercado será la de lechuga, pero que ello no acontecerá, en tanto, ni con la acelga ni con la espinaca.

SECAS. Los perjuicios del clima también se hacen notar en las llamadas hortalizas secas (papa, boniato, cebolla y zanahoria). La oferta de papas en el Mercado Modelo --especialmente de producción nacional, aunque también llegan desde Argentina-- cayó, en los últimos días, un 23%, y el precio de venta se incrementó un 10%. Pero ya se habían constatado importantes subas para este producto en el Mercado Modelo: mientras en febrero el kilo de producto de buena calidad se cotizaba a $ 4,50/5, en marzo los precios se situaban entre 7,50/9.

Por tratarse de un tubérculo, el anegamiento de muchas chacras perjudicará seguramente el futuro abastecimiento, lo que también acontecerá, por ejemplo, con boniatos y con zanahorias, aunque hay oferta de este producto proveniente tanto de Argentina como de Brasil. También desde el vecino país se está trayendo papa, aunque en general la calidad de ambas, nacional e importada, no es la mejor porque el clima no ha favorecido la producción.

DE FRUTO. Otras hortalizas, consideradas de fruto, como tomates y morrón, también han sufrido las consecuencias del tiempo. El precio para los morrones en el Mercado Modelo subió 33% en los rojos y hasta 63% en los verdes, no produciéndose subas en el valor de los tomates, "porque existe una sobreoferta que compensa lo que no entra y no se produce faltante", explicó el Ing. Barboza.

Sin embargo, es en estos rubros donde, a futuro, se producirán los mayores faltantes de oferta y, por ende, los precios serán todavía mayores.

FRUTAS. En estos días, en el Mercado Modelo no se han notado ni faltante de frutas ni variaciones significativas en los precios en las frutas, sea para las consideradas como de hoja caduca (manzanas, peras) o para los cítricos. "Aquí se ve un escenario más normal", dijo Barboza a El País. El técnico consideró que el impacto del clima en la manzana se apreciará "en el mediano plazo y principalmente en la calidad". Entiende que el período de almacenamiento de la fruta "será menor, porque el fruto ha recibido más golpes de lo normal, lo que, es esperable, incida sobre su proceso de maduración".

Siguen evaluando los daños

La Junta Nacional de la Granja aún no tiene una evaluación económica de los daños sufridos en las últimas semanas, porque "se están procesando las más de 1.700 denuncias. Y todavía seguimos haciendo relevamientos de campo", dijo el director técnico de la institución, el Ing. Agr. Joaquín Mangado, a El País.

El experto aseguró que la turbonada del domingo 10, lo que más afectó, fue la horticultura protegida, aunque también hubo pérdidas importantes a nivel de campo. Pero consideró que las mayores pérdidas se dieron por la fruta caída que por los árboles dañados. También informó la existencia de numerosas denuncias por muerte de animales (vacas lecheras, cerdos, gallinas ponedoras, pollos parrilleros) y consideró que las mayores pérdidas se dieron en materia de infraestructura.

Con respecto al exceso de agua de los últimos días, explicó que las consecuencias ya se ven en el mercado, con faltantes y aumento de precios, especialmente en todo lo que son hortalizas de hoja y de raíz.

Fuente: El País